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미국 유학을 준비할 때 학교 선택과 전공, 졸업 이후의 진로를 함께 고민하는 가정이 많습니다. 최근에는 학생 신분 유지와 취업비자, 영주권 절차를 따로 떼어 보기보다 하나의 장기 계획으로 살펴봐야 한다는 질문도 늘고 있습니다.

지난 8월 12일, 서울 포시즌스 호텔 7층 이그제큐티브 미팅 스위트 701에서 미래에셋 VIP 고객님들을 대상으로 ‘자녀의 미국 유학, 트럼프 시대에도 흔들리지 않는 영주권 전략’ 세미나를 진행했습니다. 이번 자리에는 국민이주의 이문희 미국변호사와 이유리 미국변호사가 함께해, 유학생의 체류·진로 설계와 미국 영주권 취득 경로를 각각의 관점에서 짚었습니다.

첫 발표는 이문희 미국변호사가 맡았습니다. 미국 유학생이 졸업 후 인턴십과 OPT, 취업비자, 영주권 스폰서로 이어지는 과정에서 어떤 선택지를 검토해야 하는지 설명했습니다.

특히 F-1 학생 신분과 체류 기간, 전공 및 학업 계획 변경, 졸업 뒤의 신분 전환처럼 유학 과정에서 마주할 수 있는 변수들을 중심으로 이야기를 나눴습니다. 미국 이민 제도와 행정 기준은 수시로 바뀔 수 있는 만큼, 학업 연장이나 OPT 연계, 취업 계획을 막연하게 두기보다 필요한 시점과 제출 서류를 미리 점검하는 것이 중요하다는 내용이었습니다.

영주권자는 교육과 취업의 선택지가 넓어질 수 있다는 점도 함께 다뤘습니다. 대학 학비와 장학금, 졸업 후 취업 자격, 진로 선택에 영향을 줄 수 있는 요소를 살펴보며, 유학 계획을 세울 때 단순히 입학 시점만이 아니라 졸업 이후의 정착 계획까지 고려할 필요가 있다는 데 초점을 맞췄습니다.

투자이민은 ‘투자금’보다 준비 과정이 중요합니다

이어 이유리 미국변호사는 미국 투자이민(EB-5)의 기본 구조와 준비 과정에서 확인해야 할 항목을 설명했습니다. 투자이민은 투자금 자체만으로 판단하기보다, 자금이 합법적으로 형성됐는지와 그 자금이 어떤 경로를 거쳐 이동했는지를 서류로 설명하는 과정이 중요합니다.

세미나에서는 자금출처 입증, 투자금 송금, I-526E 청원, 미국 내 체류자의 신분조정 가능성 등 수속의 큰 흐름을 차례로 정리했습니다. 특히 부동산 매각, 사업소득, 증여, 상속, 대출 등 자금의 성격에 따라 필요한 자료가 달라질 수 있으므로, 실제 접수 전에는 본인의 자금 구조와 서류 준비 가능성을 먼저 확인해야 한다는 점을 강조했습니다. ??br>
또한 EB-5와 NIW, 취업이민, 가족초청처럼 미국 영주권으로 이어지는 경로는 출발점과 요건이 각각 다르다는 설명도 이어졌습니다. 자녀의 유학 상황, 가족의 미국 정착 계획, 재정 구조, 현재 체류 신분을 함께 놓고 비교해야 보다 현실적인 방향을 찾을 수 있다는 취지였습니다.

한 가지 제도보다 ‘우리 가족의 시간표’가 먼저입니다

이번 세미나에서 공통적으로 다룬 핵심은 미국 유학과 영주권을 별개의 과제로 보지 않는 것이었습니다. 학생 신분의 유지, 졸업 시점, 취업 계획, 가족의 이주 일정, 자금 준비까지 서로 연결되어 있기 때문에 각 단계의 시간을 거꾸로 계산해 보는 과정이 필요합니다.

미국 이민 제도는 개인의 학력과 경력, 체류 신분, 출생국, 자금 구조, 접수 시점에 따라 적용 결과가 달라질 수 있습니다. 따라서 특정 제도가 누구에게나 같은 답이 되기는 어렵습니다. 현재 상황을 정확히 정리하고, 필요한 서류와 일정부터 차근히 확인하는 것이 장기 계획의 출발점이 될 수 있습니다.

이번 세미나에 귀한 시간을 내어 함께해 주신 미래에셋 VIP 고객 여러분께 진심으로 감사드립니다. 자녀의 미국 유학과 가족의 장기적인 정착 계획을 고민하는 데 이번 시간이 작은 기준점이 되었기를 바랍니다. 국민이주는 앞으로도 변화하는 미국 이민 제도와 실제 준비 과정에서 확인해야 할 내용을 정확하고 이해하기 쉽게 전해드리겠습니다.