블로그유학 자녀를 위한 미국 영주권 카테고리 있나
자녀를 미국에 유학 보내는 전 세계 사람들에게 미국 영주권은 항상 큰 의미를 갖는다.
미국은 엄격하게 비자를 구분하기 때문에 영주권이 없으면 자유롭게 체류하거나 취업할 수 없다. 우리 자녀가 미국 아이비리그 대학에 진학해도 영주권 없이는 자유롭게 취업하지 못하고 귀국해야 한다.
비단 한국에만 그치지 않고 미국에 자녀 유학을 보낸 전 세계 사람들에게 마찬가지이다. 자녀의 자유로운 체류와 취업을 위해선 영주권 취득을 고민하는 순간이 반드시 온다.
미국 영주권 카테고리는 크게 결혼 및 가족 초청, 취업 이민, 투자이민으로 나뉜다. 미국 유학생이라고 해서 당연히 영주권을 주지는 않고 이 세 가지 카테고리를 통해 영주권을 취득해야 한다.
필자가 일하는 회사로 전화해서 ‘유학생 영주권’ 취득 방법을 많이 묻는다. 엄밀히 말해 ‘미국 유학생 영주권’이라는 이민 카테고리는 따로 없다. 미국 대학 졸업 후 자녀의 임박한 취업 시기에 급한 마음을 이용하는 일부 사례가 있는 것 같다.
미국 내에서 비이민 비자 상태에서 영주권을 받는 이민 비자 상태로 바꾸는 수속을 신분 조정(I-485)이라고 한다. 미국에서 영주권을 받는 카테고리 중에서 몇몇 이민 비자 신청과 신분 조정을 동시에 접수할 수 있는데 이 수속을 동시 접수(Concurrent Filing)라고 한다.
이 신분조정을 하려면 유학생 자녀들은 본인 능력을 입증하고 영주권을 취득하거나, 비숙련직으로 영주권을 취득하거나, 취업 이민 스폰서를 받거나, 투자이민이나 결혼으로 영주권을 취득하게 된다.
예전에는 미국 체류 비자를 가진 사람은 투자이민을 신청하고 미국 이민국 승인을 받아야만 영주권자로의 신분 조정 절차(I-485)를 신청했다. 하지만 달라진 투자이민법에 따라 미국 체류 비자를 가진 주 신청자와 그 가족은 미국 투자이민 신청에 대한 승인 이전 신청단계에서 영주권자로의 신분 조정 절차를 동시에 접수(Concurrent filing)할 수 있게 됐다.
이에 따라 미국 투자이민 승인이 나기 전에도 노동허가서와 국내외 여행허가서를 받아 준영주권자로서의 신분 안정을 보장받는다. 결국 투자이민 관련 법안(RIA)이 제정되면서 수속 기간도 빨라진 셈이다.
가령 미국에 유학 중인 자녀에게 투자금 80만 달러를 증여해 미국 투자이민을 신청토록 한다고 가정하자. 그러면 이 신청에 따른 미국 이민국 승인이 나기 전이라도 영주권 신분 조정 절차를 거쳐 노동과 여행허가서를 받아 미국에서 취업과 국내외 여행을 할 수 있다는 의미이다.