블로그미국 투자이민 프로젝트 현장실사 중요하다
미국 투자이민 리저널센터 프로그램은 미국 이민법에 따라 투자금 80만 달러로 영주권을 얻는 이민 제도이다.
미국 이민국(USCIS)에 등록된 리저널센터(RC)를 통해 미국 회사에 투자돼 고용 창출 조건을 충족하면 본인과 배우자, 21세 미만 자녀가 영주권을 받는다. 80만 달러 투자 원금 상환은 미국 영주권자가 된 후 2년이 지난 시점에 이뤄진다.
기본적으로 미국 비자 시스템은 엄격해서 영주권 없이 자유롭게 체류하거나 취업할 수 없어 미국 투자이민을 의외로 많은 가족이 진행한다. 다만 미국 이민법은 80만 달러 투자금 상환에 대해서는 보증하지 못하게 한다. 이에 따라 모든 미국 투자이민 프로젝트가 원금 상환에 대해서는 100% 개런티를 하지 않는다.
이런 이유로 미국 투자이민을 시작하기 전에 해당 프로젝트가 영주권을 받고 2년 지나면 원금 상환을 어떻게 할 건지 철저히 따져야 한다. 또 담보는 어떤 내용이며 순위는 어떻게 되는지도 필수 확인 사항이다.
미국투자이민비영리단체 IIUSA(Invest in the USA)가 과거 미국 투자이민 프로젝트 투자 내용에 대해 살펴본 게 있는데 매우 흥미롭다. 투자이민 프로젝트의 3분의 2 정도가 건설 프로젝트이며 이 중 절반 이상이 상업용 부동산 프로젝트였다.
일부 부동산 프로젝트는 부동산 분양이 원활하지 않아서 원금 상환에 문제가 생기는 상황이다. 반면 주정부와 연계된 프로젝트들은 원금 상환에 별다른 이슈 없이 진행된다. 실제 미국 투자이민을 상담할 때 주정부가 후원하는 프로젝트는 인기가 좋은 편이다.
보통 주정부나 연방정부 후원을 받는 프로젝트는 은행 대출 없이 진행되기에 미국 투자이민 자금이 1순위로 담보권을 확보할 수 있어 큰 장점이다. 이런 프로젝트들은 주정부 후원까지 오래 걸리고 프로젝트 사업성 확보까지 해야 하기에 상업용 부동산 프로젝트에 비해서 숫자가 적다.
주정부 후원 프로젝트의 경우 사업성과 후원 규모가 중요하기에 이 두 가지를 중점적으로 따지면서 실사할 필요가 있다. 2024년 벽두부터 필자는 전문 회계사팀과 함께 로드아일랜드 주정부에서 후원하는 로드아일랜드 축구장 프로젝트 실사를 다녀왔다.
로드아일랜드주 포터킷시에 위치한 사회기반시설인 스포츠 경기장 건설 프로젝트로 내년 하반기 완공될 예정이다. 연방정부와 주정부 세금 혜택은 물론 99년간 토지 장기 사용권을 제공받았다.
총 1억4000만 달러가 투입되는 이 프로젝트는 고용촉진지구(TEA)에서 진행된다. 원금 상환이 5년부터 시작되는 일반 프로젝트와는 달리 2년 빠른 3년부터 시작돼 1년씩 연장되는 옵션이다.
상업용 부동산 프로젝트와는 달리 로드아일랜드 축구장 프로젝트는 투자이민 자금이 1순위 담보권을 가진다. 축구장 건설 진행 중임에도 지역 항공사, 은행, 재활용 업체 등이 축구단과 스폰서 계약을 맺었다.
홈구장이 만들어지지 않았는데도 구단과 스폰서 계약을 맺은 경우는 드문데 이는 지역민의 열렬한 호응을 의미한다. 로드아일랜드축구클럽(RIFC)의 소셜 미디어 팔로워가 벌써 만 단위를 넘었을 정도이다.
아이비리그 명문인 브라운대가 있고 뉴욕과 플로리다를 한 번에 잇는 95번 도로와 인접하고 로드아일랜드와 보스턴까지 지하철도 개통돼 교통 여건이 양호하다. 지역민 호응에 힘입어 유명 축구선수 스카우트도 속속 이뤄져 오는 3월 16일 첫 경기를 치른다.
프로젝트가 진행되는 포터킷시 시장과 개발사 관계자를 직접 만나 진행사항을 체크했다. 공공 인프라 특징을 지녀 지역민에게도 큰 관심을 끄는 프로젝트임을 확인할 수 있었다.