블로그미국 영주권, 예체능 종사자에 좋은 기회 있다
Chat GPT 등 생활과 밀접한 AI(인공지능) 붐이 일 무렵 이세돌 바둑 기사가 AI(알파고)와 대결해 세계적으로 화제였다.
지금 어린 세대들에는 바둑이 대중적이지 않지만 50대~60대 가운데 바둑을 취미로 하거나 바둑TV를 챙겨보는 사람이 제법 된다. 바둑계에는 한국, 중국, 일본 출신 기사가 대부분이고 미국 내 바둑 인구는 많지 않다. 과연 이런 바둑 역량으로 미국 영주권을 취득할 수 있을까.
필자는 1년여 전쯤 한국 프로바둑기사를 상담한 적이 있다. 본인이 국제대회 수상 경력을 가진 프로 바둑기사인데 EB-1A를 통해 미국 영주권을 발급받고 싶다는 내용이었다.
변호사 도움 없이 직접 준비하고 싶다고 하기에 개략적인 안내를 했다. 6개월쯤 후에 본인 혼자서는 도저히 어렵다고 연락해 EB-1A 케이스를 진행했다.
이 케이스를 진행하면서 중요하게 생각한 부분이 있다. 먼저 미국 이민국(USCIS) 심사관들에겐 바둑(Go)에 대한 기초 지식이 부족했다. 이에 따라 심사관들의 이해를 돕는 작업 이외에 세계대회 누적 상금, 해외리그 활동 등을 증빙서류로 사용했다.
또한 EB-1A의 경우 추천서도 해당 분야 권위자라면 추천인 이력 사항과 함께 제출하면 도움이 된다. 한국과 미국의 바둑 대표 기관 대표자들이 추천서를 써주었다.
그리고 미국에서의 활동 계획도 제출했다. EB-1A 경우 미국 영주권을 받고 활동할 구체적인 계획을 제출해야 한다.
EB-1A의 경우 신청자의 특출난 역량(Exceptional Ability)은 수상실적, 타인 업적을 평가할 만한 심사위원으로의 활동내역, 위촉 사항, 언론 출연, 추천서 등으로 증빙하면 된다. 미국 내 고용주 부분은 면제된다. 이런 점 때문에 미국에서 기회를 찾으려는 젊은 예체능 종사자들의 문의가 늘고 있다.
이 프로바둑기사를 위해 한국기원 대표로 파견돼 미국 바둑대회를 통한 미국 내 바둑 인사들과 교류 내역, 바둑 잡지 기고 활동을 EB-1A 케이스 추가 증빙자료로 준비했다.
이런 전략은 모든 예체능 종사자에게 해당하는 내용이다. 미술, 음악, 체육 종사자 역시 세계대회와 콩쿠르 수상내역, 상금 관련 사항, 전시 음악회 활동 등을 증빙자료로 제출하면 된다. 해당 분야 권위자 추천서까지 받을 수 있다면 EB-1A으로 미국 활동 기반을 넓힐 수 있다.
문화·예술·체육 분야 종사자들은 미국에서 일하려면 보통 O-1 비자를 받으면 된다. 하지만 O-1 비자로는 미국에서 영구히 체류하지 못한다. O-1 비자를 받기 위해 미국 이민국 청원 과정에서 증빙해야 하는 것도 신청자의 특출난 역량이다.
O-1 비자로 미국에서 활동하는 문화·예술·체육 분야 종사자들이 혹시 미국에서 더욱 안정적으로 활동할 목적으로 영주권이 필요하다면 이 EB-1A 카테고리를 이용할 만하다. 이를 통해 영주권을 취득하면 된다.
특히 O-1 비자에 대한 미국 이민국 승인 자체만으로도 신청자의 특출난 역량이 증빙되기에 EB-1A 케이스 승인에 도움이 된다. 증빙서류가 비슷하기 때문에 O-1 비자로 미국에서 활동하는 사람은 EB-1A를 고려하면 좋을 것 같다.
O-1 비자 상태에서 EB-1A를 진행할 경우 미국 이민국에서 이민 청원이 승인이 나면 미국 내에서 바로 신분변경 절차를 진행한다. 이에 따라 미국 내에서 활동하는 동안 바로 영주권자가 되는 장점이 있다.
또한 EB-1A은 미국 이민국 청원 신청 단계부터 미국 영주권자가 될 때까지 약 1년 정도 소요되는 영주권 수속 중 가장 빠른 속도로 진행된다. 미국 활동을 고려하는 문화?예술?체육인들은 참고하기 바란다.