블로그미국 고학력 독립이민 적기, 심사기간 대폭 당겨져
최근 자녀들의 미국 유학과 본인의 취업을 위해 미국 영주권 취득을 고려하는 사람이 늘고 있다.
특히 고학력 독립이민(NIW)으로 미국 영주권을 취득하려는 사람이 많아 이에 대해 알아본다. 지난 1월 21일(미국시간) NIW 심사에 대한 가이던스가 발표됐다.
합법적인 이민 시스템에 대한 신뢰 제고와 새로운 미국을 위한 통합과 포용 강화를 위한 바이든 행정부의 행정명령에 따른 것이다. 이 가이던스는 STEM(science, Technology, Engineering and Math) 분야 및 사업가 중 석박사 학위 소지자의 특별 배려를 포함한다. 특히 효율적이고 능률적인 심사과정도 내포한다.
또 한 가지는 연초 미국 이민국은 이민국의 수속 기간을 줄이는 부분을 계속 강조했다. 이민국 심사관을 늘리고 보완서류인 RFE 발급 비율도 낮춰 이민국 수속 시간을 줄인다는 내용이다.
이민국은 또 올 회계연도(2021년 10월 1일 ~2022년 9월 30일)는 지난 회계연도에 사용하지 않은 비자도 EB-1과 EB-2 비자 신청자들을 위해 사용할 예정이다.
NIW는 원래 취업이민 카테고리인 EB-2에 해당된다. 신청자의 예외적인 능력이 미국 국익에 기여함을 증빙해 고용주의 취업제안(Job Offer) 부분을 면제받는다. 고용주 없이 진행할 수 있는 취업이민 카테고리다.
그 대신 신청자의 예외적인 능력을 증빙하는 부분이 쉬운 일은 아니다. 고객들이 예외적 능력을 증빙할 수 있는 객관적인 증빙자료를 제출할 수 있는지는 전문가의 상담이 필요하다.
이민국이 말하는 예외적 능력(Exceptional Ability)은 증거자료로 증빙한다. 보통 신청자의 이력서, 학위, 논문, 수상내역, 저서 등이 증빙자료로 제출된다.
이런 증거자료는 신청자의 직군, 학위 등에 따라 달라진다. 이외에도 신청자의 예외적 능력, 그리고 미국 국익에 기여할 수 있음을 증빙할 수 있는 어떤 자료든 가능하다.
NIW 신청 직군은 의사, 의료 행정가, 간호학과 교수 등 의료계 종사자, 자연과학과 공학 교수, 연구직, 기업 종사자 등이다. 이외에도 변호사 변리사 등 국내 전문 직종 종사자들도 가능하다. 최근에는 국내외 항공사에 재직 중인 파일럿들의 문의도 늘고 있다.
최근 수속기간이 빨라져 이민국 심사기간은 6개월 남짓 걸린다. 미국 이민국은 급행심사(Premium Processing)를 늘리는 최종 규정을 행정 관리 예산국(OMB)에 보내 검토 중이다.
예산국은 이전까지 급행심사가 불가했던 NIW 또한 45일 이내에 심사해 주며 2500달러 이하의 신속심사 비용을 받겠다고 한다. 이 급행수속으로 심사기간이 15~45일 정도로 실행되면 취업이민 신청자들은 비자 발급까지 단축된 시간에 비자/영주권 취득이 가능하다.
이에 따라 미국에 입국해 실제 미국 고용시장에서 짧은 시간에 투입될 것으로 보인다. 바이든 행정부의 선거 공약이기도 했던 이민정책이 이제야 법안과 행정명령으로 실무에 반영되는 모습이다.
NIW 자격이 안되면 미국투자이민을 고려할 수 있다. 미국투자이민 개혁법안 통과로 5월 10일부터 최소 투자금이 TEA(고용촉진지구)에는 80만 달러, 대도시 등은 105만 달러로 결정됐다. 이 투자금으로 10명의 고용 창출이 일어난다면 영주권을 취득할 수 있다.
영주권 취득을 위해 NIW와 미국투자이민 가운데 어느 쪽이 적합한지 전문가와 상의할 필요가 있다.