No.47 유학 자녀 위한 미국투자이민 신청 시점

2022. 06. 23 이유리 미국 변호사

미국 영주권 수속을 담당하는 이민 변호사로서 가장 많이 만나는 고객은 미국 유학생 자녀를 둔 사람들이다.

미국 영주권이 없으면 자유롭게 미국에서 체류하고 취업할 수 없다는 사실은 잘 알려진 것 같다. 미국 대학과 관련해 유학생과 미국 영주권자 이상의 신분을 가진 학생은 결정적으로 다음 3가지 측면에서 차이가 난다.

우선 미국 대학 입학 심사 때 점수 계산에서 차이가 난다. 대학마다 다르긴 하지만 일반적으로 미국 대학은 신입생의 10~15%를 국제 학생으로 선발한다.

영주권자 이상 신분을 가진 학생에게는 85~90%가 배정된다. 이래서 자신이 어떤 신분에서 심사되는지가 매우 중요하다. 영주권자는 일반적으로 시민권자와 똑같은 대우를 받는다.

다음으로 주정부와 연방정부의 학비 지원이다. 미국 대학은 주정부의 지원 여부에 따라 공립대(주립대)와 사립대로 나뉜다.

주민 세금으로 운영되는 주립대의 학비도 해당 주내 거주 학생 학비 (In-state tuition)와 타주 출신 혹은 유학생 학비(Out-of-state tuition) 간 다르다.

주에 세금을 내는 주내 거주 학생에겐 저렴한 학비가 적용된다. 보통 주립대학교 소재지에서 1년 이상 세금을 내면 거주민 학비 In-state tuition를 적용 받는다.

유학생 학비에 비해 1/2 ~ 1/3 저렴하다. 미국 영주권자 이상에게 주어지는 또 다른 큰 혜택은 미국 대학 학자금 펩사(FAFSA- Free Application for federal student aid)를 신청할 수 있다는 점이다.

특히 미국 의사를 목표로 하는 자녀에게 의대나 치대 전문대학원 진학부터 후에 자유로운 취업을 위해 미국 영주권은 필수다. 미국은 현재 인턴을 나가기 위해서도 영주권이 필요한 상황이다.

자녀가 대학 입학 때부터 영주권자로서 혜택을 보려면 일반적으로는 7학년 때 미국투자이민(EB-5) 수속을 추천한다. 미국 이민국(USCIS)은 지난 3월 29일 비자 수속 기간을 코로나 이전 수준으로 원활하게 하기 위한 내용을 발표했다.

미국 이민국의 ‘수속기간 목표 지침(New Cycle Time Goals)’에 따르면 2023년 말까지 미국투자이민 이민국 수속 기간을 6개월로 발표했다.

최근 들어 미국 유학생 자녀를 위한 상담 요청이 많다. 미국 대학 입학 때 혜택을 받기 위해서는 미국 영주권이 반드시 필요하다.

이유리 미국 변호사

출처 : 매일경제
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